El Antonov AN-2
El monomotor más grande del mundo. Dado su historial puede incluirse en el listado de aeronaves clásicas
Jorge Osmani Moreno Pérez
Hoy nos referiremos al biplano monomotor más grande del mundo, esta calificación se ha mantenido inalterable hasta nuestros días.
Se trata del Antonov AN-2 primera aeronave diseñada por Oleg Antonov y que realizó su primer vuelo el 31 de agosto de 1947. Es utilizado como transporte utilitario con capacidad para 12 pasajeros, muy usado en paracaidismo y trabajo agrícola. Sus extraordinarias capacidades para volar a baja velocidad y realizar despegues y aterrizajes en cortas distancias (STOL- Short Take Off and Landing)) lo hacen un perfecto aparato para vuelos a lugares con pistas improvisadas. Ha recibido diferentes alias como “Annushka”, “Kukuruznik” o “Colt” (código OTAN).
El An-2 fue diseñado como un avión de usos diversos para uso del gobierno en agricultura y bosques. Sin embargo, es altamente adaptable y numerosas variantes han sido creadas incluyendo versiones científicas para estudios atmosféricos, aviones cisterna para lucha contra incendios forestales, ambulancias volantes, hidroplanos, una versión de combate ligeramente armada para el lanzamiento de paracaidistas y la versión más común, el An-2T, con capacidad para 12 pasajeros. Todas las versiones salvo el An-3 están dotadas de un motor radial Shvetsov ASh-62IR de 1000 CV de potencia y 9 cilindros.
AN-2 en funciones de fumigación aérea, observe algunos dispositivos externos requeridos para esa tarea
CARACTERÍSTICAS NOTABLES
El AN-2 es una aeronave robusta y muy confiable, su filosofía constructiva es muy convencional, simple y con característica únicas, esto la ha convertido en preferente para actividades utilitarias, entre las que podemos señalar:
– Frenado neumático (similar al de los vehículos automotores)
– Sistema para ajustar la presión de los neumáticos adaptándolos a las características del terreno donde despegue o aterrice.
– Grandes baterías que le permiten no usar alimentación de tierra
– Sistema para recargar combustible desde bidones
– Sistema extensible de slats de borde de ataque que funcionan automáticamente cuando la aeronave alcanza la velocidad de 64 km/h
Dentro de sus características técnicas se pueden enumerar:
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Longitud: 12,7 m (41,8 ft)
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Envergadura: 18,2 m (59,6 ft)
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Altura: 4 m (13,1 ft)
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Superficie alar: 71,6 m² (770,7 ft²)
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Peso vacío: 3 450 kg (7 603,8 lb)
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Carga máxima: 2 050 kg
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Peso máximo al despegue: 5 500 kg (12 122 lb)
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Planta motriz: 1× Motor radial Shvetsov ASh-62IR.
o Potencia: 735 kW (986 HP; 1 000 CV)
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Hélices: 1× hélice de cuatro aspas de velocidad constante
Performance
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Velocidad máxima operativa (Vno): 258 km/h (160 MPH; 139 kt) a 1750 ASL.
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Velocidad crucero (Vc): 185 km/h (115 MPH; 100 kt)
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Alcance: 901 km (487 nmi; 560 mi) con 500 kg de carga.
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Techo de vuelo: 4 400 m (14 436 ft)
Requiere de un piloto, aunque existen aeronaves de doble control y tiene una capacidad máxima de 12 pasajeros.
Las características antes señaladas lo avalan como el biplano monomotor mayor del mundo. No ha existido otra aeronave que la supere.
Otra característica notable
El Antonov AN-2, dado sus características de performance puede volar hacia atrás.
Debido a que su velocidad puede reducirse a 40 km/h (25 mph) sin caer en pérdida, si en un vuelo a esa velocidad, pero con un viento de frente de 40 km/h, este se mantendrá en vuelo prácticamente sin desplazarse hacia delante, pero si el viento de frente tuviera una magnitud de 50 km/h se desplazará hacia atrás a 10 km/h. ¿Curioso?
VERSIONES
Del AN-2 se han construido muchas versiones adaptadas para diferentes roles, de los AN-2 producidos en la Unión Soviética se construyeron 7 versiones entre las que se incluyó una versión militar artillada, de los fabricados en Polonia por la PZL se construyeron 12 versiones, entre las que se destacan para estudios geofísicos y fotografía aérea entre otras. Debe incluirse la versión Y-5 construida en China bajo licencia.
AN-2 dedicado a funciones militares como transporte de tropas y pertrechos, también se usa como ambulancia en la evacuación de heridos.
El AN-2 es una aeronave de fumigación, muy eficiente, dado un enorme tanque con capacidad para 1 300 kg de líquidos o polvos químicos que se ubicaba dentro del fuselaje.
Cabina de mando de un AN-2 con doble control, muy utilizado en tareas de formación y preparación de pilotos
Cabina configurada para transporte de pasajeros, en esta aeronave se muestran ventanillas agrandadas para ejecutar vuelos panorámicos con turistas
Cabina configurada para el lanzamiento de paracaidistas
AN-2M de fabricación polaca. obsérvese que la cola tiene un diseño cuadrado, diferente a otras versiones
Vuelo del AN-2-100 potenciado por un motor turboprop Sich MS-14 con una hélice AV-17 de tres palas con reversible. Este modelo fue presentado en el 2012.
Luego de la desaparición del campo socialista, muchos coleccionistas y operadores privados de países occidentales, han adquirido muchos AN-2 que luego del trabajo de mantenimiento adecuado los han incorporado a diferentes funciones. Ha sido bien acogido su desempeño en áreas del norte de Canadá donde prevalecen condiciones invernales muy intensas
AN-2 en una exposición aérea en los Estados Unidos
AN-2 en manos de un propietario privado en Europa.
Durante un desfile militar por el Día de la Independencia de Latvia. Dos AN-2S participan en la parada. Se mantienen en servicio en los países Bálticos miembros de la OTAN
A pesar que para su operación en algunos países de occidente se requiere de una certificación especial, sus características de vuelo y su versatilidad, advierte una buena demanda tanto en Europa Occidental, Reino Unido, Estados Unidos y Canadá, en estos últimos se considera un excelente “bush-plane” (denominación a las aeronaves que vuelan en regiones remotas y agrestes que no cuentan con pistas apropiadas) ya que el mismo le pueden ser adaptados skies y flotadores, el AN-2 se ha sido muy usado en las estaciones polares rusas en la Antártida, así como en zonas remotas de Siberia por lo que su performance a muy bajas temperaturas han sido probado.
Ante esta situación, Antonov Company y Motor Sich de Ucrania realizaron un programa de modernización de los AN-2 que concluyó en el 2012 con el vuelo del AN-2-100 potenciado por un motor turboprop Sich MS-14 con una hélice AV-17 de tres palas con reversible. Con un peso de 200 kg más ligero que el motor tradicional, le proporciona una potencia de 1 500 shp en lugar de los 1 000 shp de los motores de pistón.
No es de sorprenderse que “Anoushka” o “Kukuruznik” el “nickname” del Antonov AN-2, se mantenga volando por unos años más o que a pedidos de los que lo operaron, Antovov decida construir algunas de sus versiones ya que para muchos el biplano monomotor mayor del mundo se ha convertido en imprescindible como aeronave utilitaria.
Fuentes: Antonov
“Annushka” Rejuvenece: Artículo publicado en la revista Avion Revue
Fotos: Latvian Ministry, del Autor, Internet y Avion Revue.