Con la certificación del motor General Electric GE9X, la entrada en servicio del B-777X está aún más cerca.
Jorge Osmani Moreno Pérez
Luego de un arduo trabajo de pruebas, General Electric ha recibido de la FAA de Estados Unidos la certificación de su motor GE9X para la familia Boeing 777X .
En la importante tarea, General Electric ha usado ocho unidades del mismo instaladas en aviones B-777X . En total se han completado 5.000 horas de funcionamiento y 8.000 ciclos. De estas, algo más de 400 horas, en 72 vuelos, se realizó con un motor instalado en el B-747 que General Electric tiene como banco de pruebas volante. Al margen de estas, General Electric está en proceso de realizar otras 3.000 horas de pruebas en tierra como parte del proceso de certificación ETOPS.
Con esta certificación desde General Electric han dado por concluida la renovación de sus familias de motores, proceso que comenzó con el GEnx para los Boeing 787, y siguió con el CFM LEAP para los B-737MAX, A320 neo y C919.
EL GE9X está diseñado para consumir un 10 por ciento menos combustible que los GE90-115B que equipan a los Boeing 777 de la generación actual, y un 5 por ciento menos que “ cualquier otro motor en su clase ”.
El GE9X considerado el motor a reacción más grande del mundo cuenta con más de 300 piezas producidas por impresión 3D, y su ventilador de entrada de aire es el mayor de cualquier motor comercial, con casi 3,42 metros de diámetro y el que menos álabes cuenta de todos los reactores producidos por General Electric o CFM , con 16, frente a 22 del GE90 o 18 del GEnx . Otro elemento adicional, es que este motor es con 60.918 kg de empuje, obtenidos en una prueba de ingeniería el 10 de noviembre de 2017 en uno de los bancos de ensayo del fabricante en Peebles (Ohio, EE.UU.), es el reactor con mayor empuje. El récord anterior lo tenía el GE90-115B con 58.015 kg.
Al respecto, Karl Sheldon, director general del programa GE9X ha manifestado: “Este hito se ha logrado gracias a los enormes esfuerzos del equipo de GE9X y nuestros socios. El motor GE9X ha pasado por un riguroso y exhaustivo proceso de certificación y pruebas. Estamos satisfechos con el rendimiento del motor, que ha sido validado a través de extensas pruebas en tierra y en vuelo. Estamos entusiasmados de ofrecer un producto maduro y de vanguardia a operadores de todo el mundo”.
En el GE9X además del participante de General Electric IHI Corporation (Japón); Safran (Francia) y MTU Aero Engines (Alemania).
CFM International es una “joint venture· de General Electric y SNECMA del Grupo Safran