BOEING B-737
El “Baby Boeing”
Jorge Osmani Moreno Pérez
Finalizada la 2da. Guerra Mundial se inició un vertiginoso desarrollo de la industria aeronáutica de diferentes naciones, la guerra, con sus consecuencias de destrucción y muerte, fue un catalizador del desarrollo tecnológico utilizado en la construcción de armamentos, donde la creación de nuevas aeronaves de combate con nuevas tecnología sirvieron para lograr productos eficientes, estas experiencias desarrolladas en pleno curso de la guerra, finalizado el conflicto se pusieron en manos de la industria civil, donde la aviación no estuvo exenta.
En la década del 50 se produjeron las primeras aeronaves comerciales potenciadas con motores a reacción, este nuevo motor surgido en los tiempos de conflicto formo parte de algunas aeronaves militares que se vieron en los cielos en los meses finales de la guerra.
La primera aeronave comercial potenciada con motores a reacción fue el De Havilland DH-106 “Comet” fabricada en Inglaterra en 1952, después aparece la aeronave soviética Tupolev TU-104 y en los años 58 y 58, la industria norteamericana irrumpe con los cuatrirreactores Boeing B-707 y Douglas DC-8.
A principios de la década de los 60 comienzan a aparecer nuevas aeronaves comerciales movidas con motores a reacción y diseñadas para satisfacer diferentes roles en cuanto a sus capacidades, potencia y alcance.
Boeing que ya había introducido su cuatrirreactor B-707 y el trirreactor B-727, se lanza a la construcción de un birreactor de corto alcance y con una capacidad por debajo de los 100 pasajeros para ser utilizados en vuelos de distancias cortas. Hasta ese momento, ese mercado lo cubrían aeronaves norteamericanas, británicas y francesas como el Douglas DC-9, el BAC 1-11 y el Sudaviation “Caravelle”.
El Douglas DC-9 se convierte en el primer birreactor norteamericano con el nuevo diseño de motores en la cola
SudAviation de Francia había lanzado su primer birreactor con el diseño de motores en la cola. En la imagen se muestra al “Caravelle” desplegando un paracaídas de frenado durante el aterrizaje
El primer ejemplar del Boeing B-737 durante el proceso de ensamblaje. Con esta respuesta, Boeing lanzaba una aeronave birreactora que competiría con los modelos de Douglas, BAC y Sudaviation
El Boeing B-737 entra en escena
El 9 de abril de 1967, Boeing Commercial Airplanes presenta al nuevo B-737 que realiza su primer vuelo y que es introducido en el servicio comercial el 10 de febrero de 1968 operado por Lufthansa.
El 737 estaba constituido por el fuselaje del 727 con una cola similar a la del 707, tecnología que Boeing reutilizó al máximo. Debido a sus dimensiones reducidas con respecto a los otros modelos de la empresa recibió el apodo de “Baby Boeing”
Se concibió originalmente para una capacidad de entre 60 y 85 pasajeros, pero Lufthansa como cliente de lanzamiento necesitaba una capacidad de 100 asientos. Debido a esto alargó el fuselaje. Esto dio al 737 una gran ventaja sobre la competencia, al brindar más capacidad de
pasajeros y un menor costo de diseño, el ala incorporaba gran parte de la tecnología desarrollada para el Boeing 727, pero se optó por un diseño más conservador.
Aunque en los inicios la aeronave no fue bien aceptada, dada las bajas ventas (en 1972 solo se habían vendido 14 ejemplares) Boeing continuó adelante con su desarrollo introduciendo la versión B-737-200 con capacidad para 130 pasajeros, en ese momento comienza un aumento de a ventas que abarcaron nuevas versiones como el B-737-200 Adv. (Advanced) con mayor capacidad de pasajeros, mayor alcance, mayor peso de despegue y aviónica mejorada. Esta versión se mantuvo en producción hasta 1988 habiéndose fabricado un total de 1114 unidades.
La aceptación del B-737 impulso a Boeing a seguir desarrollando el programa y hasta la actualidad ha puesto en manos de los operadores aéreos un listado de versiones que llevaban implícitas mejoras en sistemas y aviónica, así como diferentes capacidades, performance y motores más eficientes.
La lista de las versiones es la que sigue:
Serie 100
El 737-100 fue el modelo inicial de esta familia, siendo a su vez el modelo más pequeño.
Serie 200
El avión Boeing modelo 737-200, fue diseñado para vuelos de corto y medio alcance pues su autonomía de combustible es de 4 horas aproximadamente, o el equivalente a 2580 km (≈ 1400 millas náuticas).
Las series 100 y 200 eran potenciadas con motores Pratt & Whitney JT8D
Un Boeing B-737-200 Adv de Aerolineas Argentinas, perteneciente a la Serie 200 de la generación “Original” fue potenciado con los motores Pratt & Whitney JT8D al igual que la Serie 100
Motor Pratt & Whitney JT8D usado para potenciar los modelos de la Serie 100 y 200
BOEING 737 Classic
Esta denominación incluye las series:
– Boeing 737-300
– Boeing 737-400
– Boeing 737-500
Las características de la serie “Classic” son las siguientes:
- Nuevos motores turbofan CFM-56-3, que son un 20 % más eficientes que los JT8D, empleados en la original
- Ala rediseñada, mejoras en la aerodinámica
Motor Pratt & Whitney JT8D usado para potenciar los modelos de la Serie 100 y 200
- Mejoras en la cabina del piloto (cockpit), con opción del agregado del sistema EFIS (Sistema de Instrumentación en Vuelo Electrónica, por sus siglas en inglés)
- Cabina de pasajeros similar a la utilizada en el Boeing 757
- La máxima velocidad para la cual este tipo de aviones alcanza el régimen transónico es el número de Mach crítico, cuyo valor aproximado es 0,8
Las versiones de la Generacion “Classic” fueron potenciados con los motores CFM56-3, dado la altura del ala al suelo los nacelles del motor no pudieron ser esféricos sino aplanados en su parte inferior
Un Boeing B-737-300 de la Generacion “Classic” fue una de las versiones mas vendidas de esta generacion con un total de 1 113 ejemplares
El Boeing B-737-400 de la Generacion del cual se construyeron mas de 400 ejemplares, muchos de ellos han sido convertidos en cargueros luego de ser sacados del servicio con pasajeros.
El Boeing B-737-500 fue la versión más pequeña de la Generación “Classic”, se construyeron unos 389 ejemplares
BOEING 737 Next Generation
Esta denominación incluye las series:
– Boeing 737-600
– Boeing 737-700
– Boeing 737-800
– Boeing 737-900
Las características de la serie Next Generation son las siguientes:
- Actualización de los motores CFM-56-7, siendo 7 % más efectiva que la serie -3 utilizada en la línea clásica.
- Ala rediseñada completamente, incrementado su ancho y área, entre otras mejoras.
- Incremento de la capacidad de almacenamiento de combustible, y también incremento en el peso máximo al despegue.
- Nueva cabina del piloto (cockpit) rediseñada, con 6 pantallas LCD junto con la tecnología más reciente en aviónica.
- Mejoras en la cabina de pasajeros, siendo similar a la encontrada en los Boeing 777 junto con los del Boeing 757-300.
- Alcance aumentado y optimizado para viajes internacionales.
La introducción de los winglets fue una de las características de la generación “Next Generation”. En la imagen un B-737-700, en esta serie se construyeron las versiones C y W además de la versión ER (Extended Range de mayor alcance. Se construyeron un total de 1164 aeronaves.
La serie B-737-800 de la generación Next Generation fue la más construida con una cifra de mas de 5 000 aeronaves.
La versión B-737-900 fue la de mayor tamaño y mayor capacidad. Se construyeron un total de 557 aeronaves. De ellas, 505 de la versión B-737-900ER (Extended Range)
Llega el B-737 MAX
En el 2006, Boeing estudio diferentes propuestas de cara a reemplazar su modelo Boeing 737, en un proyecto denominado Boeing Y1, que acompañaría al Boeing 787 Dreamliner. La decisión sobre el lanzamiento de este programa se pospuso, retrasándose hasta 2011.
El éxito obtenido por Airbus en el 2010 con sus Airbus A-320neo, muy aceptado por las aerolíneas con el consiguiente aumento de pedidos, provocó que la junta directiva de Boeing aprobase el 30 de agosto de 2011, un proyecto continuista con el que poder competir con Airbus, denominado Boeing 737 MAX. El 737 MAX ofrece un consumo un 16 % menor que las actuales aeronaves Airbus A320 y un 4 % menor que el Airbus A320neo. Los tres modelos de la nueva variante son el 737 MAX 7, el
737 MAX 8 y el 737 MAX 9, los cuales se basan en el 737-700, −800 y −900ER respectivamente, que a su vez son los modelos con mayor éxito de ventas de la gama 737 Next Generation.
Las aeronaves de la serie MAX esta potenciadas con el nuevo motor CFM LEAP-1-B con chevrons y son más eficientes que los usados por la serie NG con una disminución hasta de un 15% de consumo de combustible.
La familia MAX
Boeing B-737 MAX construidos y almacenados en la planta de Renton.
Motor CFM Leap 1-B usado en las aeronaves de la generación MAX
El Boeing B-737 numero 10 000 construido correspondió a un B-737 MAX 8
Boeing C-40 “Clipper” versión del B-737 para transporte de gobierno
Los Boeing B-737 fueron construidos en la planta de Boeing ubicada en Renton, WA. En el 2019 la produccion del B-737 alcanzó un rate de unas 52 aeronaves mensuales y se trabajaba para incrementar el numero a 58. Esto no se logro debido a la crisis que provoco la puesta en tierra del B-737 MAX
Nota: Este trabajo fue confeccionado con motivo de la construcción del avión 10 000 del Boeing 737. Se tomaron los datos de ese momento, que indudablemente no coinciden con los datos actuales. Nuestro principal objetivo es realtar el papel de un tipo de aeronave con casi 60 años en servicio y cuya producción no ha finalizado.