INDUSTRIA AERONAUTICA
BOEING ENCUENTRA NUEVOS CONTRATIEMPOS EN LA PRODUCCIÓN DEL B-737 MAX
Jorge Osmani Moreno Pérez
Los accidentes, más temprano o más tarde te pasan la cuenta.
En el 2024, un Boeing B-737MAX 9 de Alaska Airlines fue objeto de una falla en vuelo debido a la ausencia de cuatro pernos claves. Este incidente expuso serias vulnerabilidades en los procesos de control de calidad y encendió las alarmas en todo el sector.
Por lo anterior, Bryan Bedford, administrador de la FAA, señaló durante un encuentro con la prensa que antes de tomar cualquier decisión será necesario examinar “toda la cadena de suministro”. Asociado a ello, la FAA impuso un tope a la cantidad de aeronaves construidas del modelo B-737MAX.
Otro de los problemas que enfrenta Boeing es que la certificación del Boeing 737 MAX 7 y MAX 10 ha sido postergada hasta 2026. El motivo principal: un problema no resuelto en el sistema de antihielo del motor que sigue sin una solución de diseño definitiva, a pesar de los compromisos asumidos por fabricante de aviones estadounidense ante el Congreso de EE.UU. y la Administración Federal de Aviación (FAA).
El Boeing B-737 MAX 7 es la aeronave más pequeña de la serie, con menor capacidad de pasajeros (170) pero la de mayor alcance (3,800 nmi), mientras el B-737 MAX 10 es la mayor de la serie, con mayor capacidad de pasajeros (230) pero con un menor alcance (3,215 nmi).
El B-737 MAX 7 la menor de las aeronaves de la serie
El B-737 MAX 10 la mayor de las aeronaves de esa serie
Boeing está desarrollando una actualización técnica que incluye modificaciones de diseño, las cuales serán incorporadas en la certificación base de ambos modelos.
Los inconvenientes han provocado que la entrega del primer 737 MAX 7 a un cliente de Boeing Business Jet programada para finales del actual año han sido pospuesta para el 2026. El retraso también afecta la entrega inicial del MAX 10, que ahora tiene como operador de lanzamiento a la canadiense WestJet, según el director ejecutivo de la compañía.
El pasado mes de mayo, Kelly Ortberg, CEO de Boeing afirmó que la compañía se siente “bastante confiada” en su capacidad para incrementar la producción del 737 MAX hasta 42 unidades mensuales, como objetivo a corto plazo.
Línea de montaje del MAX. Boeing pretende alcanzar la cifra de 42 aeronaves mensuales.
El catastrófico 2018 / 2018
En el 2019 luego de dos accidentes catastróficos protagonizado por el B-737 MAX 8 se adoptó la medida de poner en tierra toda la flota del B-7737 MAX 8 a nivel global hasta que Boeing resolviera los problemas que habían sido causas de los accidentes de los vuelos 610 de Lion Air y el 302 de Ethiopian Airlines.
La puesta en tierra de las aeronaves que se encontraban operando puso en un serio dilema a los explotadores, la cifra sobrepasó más de 300 aeronaves, mientras, se acumulaban en las instalaciones de Boeing otras 400 aeronaves más culminadas y en espera de ser entregadas a las aerolíneas. Los MAX fueron autorizados a volar un año de pues de su puesta en tierra.
Aeronaves terminadas del modelo MAX en las instalaciones de Boeing que no pudieron ser entregadas a los operadores
Como un “puntillazo” final fue el descubrimiento de grietas en unas vigas que conectan el ala al fuselaje en los modelos B-737 NG por lo que se determinó una inspección exhaustiva de todas las aeronaves, también extensiva a los MAX.
En aquellos momentos, Boeing pretendía incrementar la producción del B-737 MAX a 57 aeronaves mensuales, producía 52 y luego de la puesta en tierra la redujo a 42, hasta que finalmente detuvo la producción.
Linea de montaje del MAX cuando Boeing producía 52 aeronaves al mes
La recuperación
Pasada la tormenta cuyos efectos económicos representaron para Boeing millonarias pérdidas, el fabricante comenzó la difícil tarea de la recuperación de su producción a pesar del escepticismo de los operadores con relación a los MAX.
Bedford comentó que Boeing está adoptando una nueva filosofía: hacer las cosas bien desde el inicio, lo cual —según sus palabras— “es la forma más barata de construir un avión”. Esta visión coincide con los esfuerzos internos de la empresa por reducir defectos y mejorar el ambiente en el piso de producción.
Se puede afirmar que la recuperación en la producción de estas aeronaves marcha al ritmo planeado por Boeing por lo que los últimos acontecimientos ponen al fabricante en una posición de alerta para evitar nuevas complicaciones.